В 1995 году Rasmus Lerdorf создает приложение на языке Perl, анализирующее посещаемость сайта, и называет его Personal Home Page.
Серъезные изменения в структуре PHP происходят в 1997 году, когда группа энтузиастов, решив, что язык недостаточно функционален, перерабатывает и дополняет его (так появляется вторая версия).
В 1998 создан PHP 3 и уже зарегестрировано более 100000 IP адресов пользователей.
В 2000 году выходит PHP 4 с новым движком Zend Engine, – производительность его возрастает на порядок.
Над следующей версией работает большое количество высококвалифицированных программистов, усиливаются объектно ориентированные аспекты языка и в 2004 выходит долгожданный PHP 5.
Если в самом начале PHP разрабатывался и использовался как средство создания пользователями своих собственных web-страниц (оттуда и название Personal Home Page), то современная его версия является полноценным языком программирования, с практически неограниченными возможностями (и название уже другое: PHP:Hypertext Preprocessor). В основе имеет синтаксис очень похожий на синтаксис C, Java и Perl, однако проще этих языков.
PHP приобрел большую популярность благодаря следующим прeимуществам:
Все желающие начать изучение РНР должны обладать знаниями в области HTML.
Для изучения РНР необходимо установить и настроить следующие компоненты: локальный сервер + РНР интерпретатор + сервер баз данных MySQL.
Современные уроки по PHP PHP или Personal Home Page